夏目漱石に替わり、新千円札の顔になった野口英世は、１８７６年に生まれ、西
アフリカで、１９２８年（昭和３年）に殉職している。世界の偉人として、その伝記を
小学生の頃読まれた方もたくさんおられることだろう。
写真の碑は、博士の格言を刻む「忍耐の碑」で、１９２９年（昭和４年）建立された
ものである。碑には、
忍耐
Ｈｏｎｅｓｔｙ ｉｓ ｂｅｓｔ ｐｏｌｉｃｙ． （正直は最良の策である）
Ｌａ ｐａｔｉｅｎｃｅ ｅｓｔ ａｍｅｒｅ ， ｍａｉｓ ｓｏｎ ｆｒｕｉｔ ｅｓｔ ｄｏｕｘ．
（忍耐は苦い、しかし、その実は甘い）
と書かれている。
野口英世記念館には、生家がその当時のまま保存され、一歳半のときに火傷を
した囲炉裏や上京するとき、「志を得ざれば再び此の地を踏まず」と決意を刻んだ
床柱を直接目にすることが出来る。
新千円札の肖像画は、エクアドル遠征時代に撮影した写真がモデルになってい
て、本人が大変気に入っていたものだそうである。
東京・上野公園には、西郷隆盛像などたくさんの銅像があるが、この野口英世像も何故か上
野公園の大噴水横の木立の中にある。
右手の試験管から、国立科学博物館の前に
相応しいとも考えられるが、上野は博士の出
身地・福島への玄関口。多分そんな理由もあ
るのだろう。
写真では見えづらくなっていて判読不能である
が、台石には、ラテン語で、
ＰＲＯ ＢＯＮＯ ＨＵＭＡＮＩＧＥＮＥＲＩＳ
と刻まれている。「人類の幸福のために」という
意味らしい。